今日、新幹線の指定席に座っていたら――
二人の小さな子供を連れたお母さんが乗ってきた。
子供たちを空席に促し、自分は通路に立っている。
怪訝そうな子供たちに、
「お席が一つしか取れなかったの」
と、お母さん――
「ここ、あいてるよ」
と、子供たち――
「そこには座れないの」
「どうして？」
「他の人が座るの。ママの席は、あっち――」
「え～、行かないでよ、ママ――」
距離にして3メートルも離れていないのだが――
子供たちには、かなり遠くに感じられるようである。
お母さんと離れ、見知らぬ大人たちに囲まれて座るのが――
何となく恐しかったのであろう。
そこへ――
子供たちの隣に座る乗客がやってきた。
体格の良いオジさんである。
年頃は50代ないし60代――
お母さんが事情を説明し、
「――なので、座席を交換して頂けませんか？」
と、お願したところ、
「ああ、いいですよ」
と、明朗で快活な返事があった。
いかつい背広姿で、禿げ上がった後頭部は貫禄満点であったのだが――
そうした風貌からは、およそ想像のつかない口調であった。
かくして――
めでたく親子は離れ離れにならずに済んだわけであるが――
なんということはない――
ごく常識的な一幕である。
もし、お母さんの申し出が拒絶でもされていれば――
かえって事件になっていたのだが――
実際には拒絶などされなかったわけで――
事件でも何でもなかったのである。
それなのに、なぜか――
この一幕に心が洗われた。
なぜだろう？
たった、これだけのことなのに――
わからない。
が――
たぶん――
オジさんの声が、妙に爽（さわ）やかな響きをもっていたからだと思う。
――ああ、いいですよ。
その口調が、若いお母さんを労（いたわ）る気持ちでイッパイだったからだ。
口調は大切だ。
言葉以上のことを伝える。
