最近、電車の中で本を読む人々をみていて、気になることがある。
本にカバーをつけていない人が多いのだ。
表紙が剥き出しの状態で読んでいる。
タイトルが丸見えだ。
他の見ず知らずの乗客たちに、自分の読書の趣味を告白しているようなものなのだ。
僕が生まれて初めて電車通学を体験していた頃は違った。
1990年頃のことである。
電車の中で本を読む人々は、必ずといって良いほど、本にカバーをつけていた。
（公共の場で本を読むとは、こういうことか――）
と、妙に納得した覚えがある。
それが――
今は、むしろカバーをつけているほうが少数派である。
人々の意識が変わってきたということか。
環境破壊や過剰包装との兼ね合いである。
ちなみに――
僕は今でも「カバーをつける派」である。
さすがに、環境破壊や過剰包装は気になるので――
使い回しをしている。
といっても、布製のカバーではない。
紙製のものである。
書店の包装用の紙カバーを使い回しにしている。
（そこまですべきか――）
とは思うものの――
やはり、読んでいる本の表紙は隠したい。
場合によっては、激しく誤解を招きうるからだ。
だって――
今日、僕が電車の中で読んでいた本は、
――女だらけの死体ファイル
というタイトルである。
まるで猟奇的ポルノ小説のようである。
ね。
激しく誤解を招くでしょ？
どんな本かは、明日の『道草日記』にでも――
