若いという概念を、いかにとらえるか――わりと難しい問題だと思っています。
例えば、お年寄りにむかって、
――いつまでも、お若くいらっしゃる。
といえば褒め言葉です。
が、本当に若い人に向かって、
――若いな。
といえば皮肉となります。
――まだ世間を知らないから、そんなことがいえるんだ。
などという意味です。
「若い」に限らず、たいていの言葉には、良い意味と悪い意味とが込められます。
にも関わらず――
人は、よく平気で、
――若くありたい。
といいます。
――外見が老けるのはしょうがないが、せめて心の内面だけは、いつまでも若くありたい。
という。
「若い」は、ときに無条件に肯定されるのです。
このとき、「若い」には否定的な意味合いが全く含まれません。
少なくとも、若い人に向かって、
――若いな。
というときの侮蔑はない。
そこに、ずっと違和感を覚えていました。
つまり、
――若くありたい。
というときの「若い」は、もっと何か別の言葉に置き換えられるべきではないか、と思ったのです。
が、ピッタリの言葉が見当たらずに難渋しておりました。
最近、その候補がみつかりました。
――変化に対応できる。
ではないかと思うのです。
ちょっと説明的ですね。
その辺は目をつぶっていただいて――
つまり、
――いつまでも若くありたい。
というから、わかりづらくなる。
――いつまでも変化に対応できるようでありたい。
といえばよいのです。
世界は常に変化しています。
生きるとは、いつまでも変化に対応し続けることだといってもよい――
であるならば、
――若くありたい。
とは、単に、
――生きることに真摯でありたい。
ということではないか――そう思うのです。
これなら、無条件で肯定されてもよいことでしょう。
常に真摯に生きたいと願うのは、人の性だと思うのです。
もちろん、「真摯に」は、例えば「禁欲的に」とか「向上心をもって」と常に同義とは限りません。
「無理をして」と同義でもありません。
「ただ精一杯に」くらいの意味です。
念のため――
