日本語には敬語があるので

　日本語には敬語があるので――
　対等な会話を楽しむのに一苦労です。

　例えば、居酒屋で初対面の相手と出会ったときに――
　対等な会話を楽しむためには、

　――お互いにタメ口

　もしくは、

　――お互いに敬語

　という条件のどちらかを満たさなければなりません。

　この「どちらかを」が悩ましいのですね。

（さて、どちらにしよう？）
　で必ず迷ってしまう――

　もし、日本語に敬語というものがなかったなら――
　即「お互いにタメ口」に決定ですね。

　だから、迷わない――

　英語だと、だいたい、そんな感じです。
　何しろ、英語には敬語というものがありませんので――

　日本語は、そういう意味では、ちょっと損をしていますね。

　もちろん――
　敬語があるがゆえの豊かさというものも、日本語には備わっているのですが――

　ちなみに――
　僕は、「居酒屋で初対面」のような完全にプライベートな状況では、とりあえず「お互いに敬語」を前提に会話を始めます。
　そして、相手が「タメ口」に変えたら、自分も「タメ口」に変える――

　相手が年上だろうが年下だろうが、そうしています。

　年上の相手が「タメ口」に変えたとき、僕も一緒になって「タメ口」に変えると――
　中には「は？」という顔をする人もいるのですが――
　そういう人は、意外に少数派なのですね。

　たいていの人は、全く気にする素振りをみせません。

　また――
　僕が「タメ口」に変えたときに、年下の相手が「タメ口」に変えなければ、すぐに敬語に戻すのですが――
　そういうときにも「へ？」という顔をする人は少数派です。

　やはり、「居酒屋で初対面」のような完全にプライベートな状況では――
　対等でない会話よりも、対等な会話のほうが、喜ばれるようですよ。