岡山の母のところへ来ております。
妹も、甥と姪とを連れ、来ております。
甥は9歳で、姪は5歳です――僕の記憶が正確ならば……（苦笑
仕事の関係で、例年、年末年始に限らず、まとまった休みを容易にはとれなかったのですが――
幸か不幸か、今年は震災の影響で職場を異動になったために、まとまった休みがとれました。
おかげで――
母、妹、甥、姪と5人で年越しです。
妹が、どこからか百人一首の札をもってきました。
「覚えてる？ 懐かしいやろ～」
僕らが小学生のときに、父や母と一緒に遊んだものでした。
黄ばんだり染みがついたりして、だいぶ古びてはおりましたが――
まぎれもなく、僕らが30年前に使っていたものです。
それを取り出し、甥や姪を交えて3人で思う存分に遊びましたよ。
もちろん、まだ姪が幼いので、ちゃんとした札取りはできません。
坊主めくりです。
途中から妹も加わり、4人になりました。
父、母、妹と4人で遊んでいた記憶が重なりました。
あれも、たしか年末の夜だったような気が――
あの夜から20年後に、すでに父は鬼籍に入り――
それから10年のうちに、妹は嫁いで甥と姪とを産み、育てています。
いつかこんな夜が来ることを――
あの夜の僕は、想像すらしていませんでした。
想像すらしていなかったことを明瞭に覚えている自分に――
何やら奇妙な愛おしさを覚えます。
