――天文学者の多くはSETI（Search for Extra Terrestrial Intelligence）に興味をもっているようであるが、それに深く関わることには躊躇を覚えるようである。
ということを、きのうの『道草日記』で述べました。
なぜ躊躇を覚えるのか――
……
……
その理由は、
――できれば、“不存在の証明”は避けたいから――
ではないかと、僕は感じています。
少なくとも――
僕が天文学者になっていたら、たぶん、そう思って躊躇をするであろう、と――
……
……
SETIを自然科学的に真剣に突き詰めていったなら――
究極的には、次の２つのうちのいずれかに落ち着きます。
Ａ）「地球外知的生命体はいない」と仮定をして何らかの矛盾を導き、「地球外知的生命体はいる」と証明をする。
Ｂ）「地球外知的生命体はいる」と仮定をして何らかの矛盾を導き、「地球外知的生命体はいない」と証明をする。
これらのうち――
Ｂ）は、あきらかに、
――不存在の証明
です。
――“不存在の証明”は、自然科学的には実施が不可能である。
との見解もあります。
が――
厳密には、
――実施が不可能――
ではなく、
――実施が困難――“存在の証明”と比べると、著しく困難――
というにすぎません。
――存在の証明
では、ただ、
――存在をする。
と指摘をすればよいのに対し、
――不存在の証明
では、
――「存在をする」とはいえない。
という指摘を延々と繰り返していくしかない――
……
……
この“不存在の証明”を避けて通ることはできません。
もちろん、地球外知的生命体が発見をされれば、その瞬間、“不存在の証明”は不可能かつ不必要であることが明確にはなりますが――
その瞬間までは、少なくとも可能性としては、“不存在の証明”を常に念頭に置いておかなくてはならない――
それは――
天文学者としては――あるいは、自然科学者としては――なかなかに重苦しい思考を強いられます。
（だから、天文学者の多くは、SETIに深く関わることに躊躇を覚えるのではないか）
そう思います。
