きのうまでの『道草日記』で――
僕が延々と語ってきたのは――
とりもなおさず――
クラリス・バルカの物語の相手役を考えたいがためです。
――クラリス・バルカ
とは――
６日前の『道草日記』（2018年2月27日）で述べたように――
もし――
ハンニバル・バルカの物語の主人公を女性にするならば――
その主人公の名です。
超人的な身体能力をもちながら――
ふつうの人間と同じようにコミュニケーションがとれ、ふつうの人間と同じような外見をしている女性――
もちろん――
若くて美しければ、物語は映えるでしょう。
ついでに不老不死であったりすれば――
なお、よいに違いありません。
とにかく――
女性でありながら、ハンニバル・バルカのような人生を歩む人物ですから――
そのキャラクター造形は、とことん荒唐無稽がよいのです。
クラリス・バルカは――
あくまで、ハンニバル・バルカと同じように――
冬のアルプス（それとよく似た山脈）を越え、カンナエの戦い（それとよく似た戦い）で敵軍を包囲し、殲滅するものの――
何ら戦略上・外交上の成果をあげることなく、むなしく母国へ帰還をし――
その母国の防衛の最終局面で、今度は自軍が包囲殲滅させられる――
そういう女性です。
……
……
このクラリス・バルカの相手役として――
どのような人物が適当でしょうか。
もちろん――
今――
この相手役を、便宜上、
――大スキピオ改
と呼びましょう。
クラリス率いる数万の軍が、冬のアルプス（それとよく似た山脈）を越えてイタリア（それとよく似た半島）に侵入してくると――
そこで、クラリスの天才的な用兵術を目の当たりにし、
――何という女だ。
と舌を巻きます。
偶然、重装歩兵を指揮するクラリスの姿態が遠目に入り――
さらに慄然とします。
――若い……私と大して変わらぬ齢ではないか。
と――
クラリスは不老不死なので――
三十路に入ってなお、二十歳前後の容貌を保っていたのです。
そして――
後年――
ザマ（それとよく似た地）で会談する際には、
――なんと……あの頃と容貌が変わっていない。
畏怖とも憎悪ともつかぬ感情に混じって――
思慕とも憧憬ともつかぬ感情を自覚し――
大スキピオ改は戸惑います。
こんな伏線があれば――
戦勝後に、クラリスを赦し、母国の復興を任せるくだりは――
また、違った趣きとなります。
さらに――
後年の失脚についても――
政敵から、
――クラリスの魔女の色気に惑わされた俗物
と誹られ続けて民心に見放されたことが遠因であった――
ということにします。
そして――
例の２回目の会談では――
大スキピオ改が隠棲していた小村に――
クラリスが訪ねることにします。
大スキピオ改は年老いて――
今わの際にありました。
力なく病床から、
――史上最高の戦術指揮官は誰か。
と問い――
クラリスは、稀代の大王の名や、その後継者の名を挙げたあと、
――３番目は貴男だ。
と答えます。
――儂が？
意外そうに問い返す大スキピオ改に、
――その通り
と微笑むクラリス――
――では、貴女は何番目なのか。
上体を起こしかけた大スキピオ改を優しく制しながら、
――私は、この通り、普通の人間ではない。比べることは公平でない。
と笑うクラリス――
そのいつまでも若々しい笑顔に神々しい輝きをみてとって――
大スキピオ改は、
――少なくとも私にとっては、貴女が史上最高の戦術指揮官であった。
と呟き――
目を閉じる――
そんな場面が――
最後の見せ場でしょうか。
