日本に――
中国・三国時代の魏（ぎ）の曹操（そうそう）が如き人物を求めるならば――
――織田（おだ）信長（のぶなが）
であろう。
16世紀を生きた。
……
……
曹操と信長と――
いくつか共通点がある。
一つは――
人を能力のみで測り、用いたこと――
たとえ自身を一度は裏切っても――
有能でさえあれば――
これを赦し、再び用いた。
もう一つは――
若い頃に放蕩を好み、素行を乱していたこと――
あえて年長者の助言を容れず――
自身が「良い」と思う流儀を貫いた。
あるいは、
――乱世
の終息を目指し――
その事業を半ば成し遂げえたこと――
頭抜けた武力を握り、同時代の政（まつりごと）の枢要を占めた。
あるいは、
――残虐性
である。
自身に歯向かい続ける者は、容赦なく切り捨てた。
ときに大量虐殺をも厭わなかった。
……
……
相違点もある。
一つは、
――詩作
などの文芸創作だ。
信長には、文芸創作に精力的に励んだ記録は伝わらぬ。
もう一つは、
――最期
の迎え方である。
どちらも、志を半ばに斃（たお）れたが――
曹操が天寿を全うしえたのに対し、信長は家臣の裏切りに遭い、絶望的に劣勢の戦いの中、敗死を遂げた。
……
……
さて――
この両者は、どこまで似ているか――
あるいは――
信長は、
――治世の能臣（のうしん）、乱世の奸雄（かんゆう）
といえるのか――
……
……
『随に――』
