昨日は仙台市長選挙の投票日でした。
無事に新市長が決まったのは、各種報道機関が伝える通りです。
ところで――
今回の選挙は、かなり盛り上がりに欠けたのですよ。
最初は、
（自分の気のせいかも……）
と思っていたのですが――
選挙期間が終盤になるにつれ、多くの知人・友人が同じ印象をもっていたと知りました。
選挙前の構図は、何ともやりきれないものでした。
現職が金銭的な疑惑を突きつけられ、立候補を断念――
6人の新人候補が争うことになったのですが、そのうちの2人が現職の下で働いていた副市長でした。
（なに、それ～）
と思いましたよ。
ハッキリいえば――
市上層部の内輪揉めが、そのまま選挙戦に発展したかのような印象をもったのです。
かなりシラけましたね。
それでも――
ちゃんと投票にはいきましたよ。
そうです。
たとえ、どんなにシラけてしまっても――
投票には必ずいこうと、僕は思うのです。
何だかキレイごとにしかきこえないでしょうが――
その背景には、もう少しキタナイこと――もっといえば血なまぐさいこと――が隠れています。
僕が投票にいく理由は、選挙という制度が何物にも換え難いと感じるからです。
ちょっと空想してみましょう。
もし、今回の選挙が、選挙という制度が確立される以前――例えば江戸時代のこと――であったなら――
かなりの確率で、流血沙汰になっていたはずです。
それが人道上の悪だとか、政治上の不可避だとかいう話ではありません。
事実としてそうである、というだけのことです――そういう性質を備えた生物種が、ヒトなのですから――
人は権力を巡って普通に殺し合うのです。
他人にみえないところで――
ちなみに――
昨日の仙台市長選挙で当選したのは、2人の副市長のうちの1人でした。
落選した副市長は、報道機関の取材に応え、
――くやしい。
と心情を吐露しました。
この「くやしい」には、何ともいえぬ凄みを感じましたよ。
無気味でした。
当選した副市長は、現職の政治手法を理由に、一足早く離職していました。
落選した副市長は、現職の下に止まり続け、選挙準備が遅れたようです。
この構図は、江戸時代なら、間違いなく流血沙汰につながったでしょう。
例えば――
当代の藩主に最後まで従い続けようとする後継候補は、当代の藩主から離反した後継候補を、できるだけ早めに殺そうとするでしょうし――
離反した後継候補は、当代の藩主が落命したら、当代の藩主に最後まで従い続けた後継候補を、すぐに殺そうとするでしょう。
人の情念を甘くみるわけにはいきません。
ヒトは、幾つかの条件をみたせば、同一種の別の個体を、容易に殺すのです。
少なくとも、近世以前のヒトの社会に、そういう慣習が確かに存在していたことは、歴史が教えるところです。
そうした慣習から人々を救っているのが――
選挙という制度なのです。
この一点だけをとっても、現代人が選挙を大事に思う意義は十分でしょう。
