――ヒトの神経系の機能や人の精神の活動の実態に迫るには、神経細胞の機能に着目をするのではなく、無数の神経細胞の集合による“演算”や“配線”に着目をする必要がある。
ということを、きのうの『道草日記』で述べました。
それら“演算”や“配線”に関わる無数の神経細胞の集合こそが――
本当の意味での、
――神経単位（neuron）
である、と――
ここでいう、
――演算
とは、
――神経細胞の個々の状態の推移
であり、
――配線
とは、
である、ということは――
11月27日の『道草日記』で述べた通りです。
そうした“演算”や“配線”に関わる神経細胞の数は膨大で、しかも、それら“神経単位”は、同時刻において、多岐にわたって複雑に併存をしていると考えられます。
少なくとも、コンピュータの作動原理からの連想に基づけば、そのように考えるのが自然です。
よって、
――神経単位
の実態を調べる実験ないし観察を行うには、膨大な量の情報を時々刻々と解析にかけていく必要があります。
――時々刻々
というのは、おそらく、
――ミリ秒（1 秒の 1,000 分の 1）単位
です。
残念ながら――
現代の科学技術――情報の処理の技術――では――
そのように多量で精緻な解析は行えません。
今後、僕らが、
――神経単位
の実態に迫るには、情報の処理の技術の発達を待つしかないのです。
いつまで待てばよいのか――
――21世紀のうちに――
という人がいます。
そうかもしれません。
あるいは、もっと早いかもしれない――あるいは、今の僕らが気づいていない何か深刻な困難に突き当たることで、もっと遅くなるのかもしれない――
僕個人としては、
――もっと早い――
のほうを切に願いますが――
それでも、
――来年や再来年のうちに――
というわけには、いかないでしょう。
ある程度の歳月は必要です。
短く見積もっても、
――数十年
です。
それまでは、
――神経単位
という言葉を――
僕は使いたくありません。
――神経元
あるいは、
――ニューロン
も同様です。
それは――
しょせんは、
――絵に描いた餅
です。
