たくさんの約束事から成り立っている世の中――人の世の中

　人の世の中というものは――

　無人島とは、わけがちがう――

　と、きのう、のべました。

　食べ物や飲み物をかんたんに手に入れることができるし――

　あぶない動物に追いまわされるようなこともない――

　お金（かね）をもってお店へ行けば、食べたり飲んだりはできるし――

　お家（うち）に入ってカギをかければ、安心をして休むことができる――

　と――

　……

　……

　――人の世の中

　とは、いったい、どういうものなのでしょうか。

　……

　……

　――人の世の中

　は、人と人との約束事から成り立っています。

　お金をもっていれば、食べ物や飲み物を手に入れられるのは――

　売り買いに関わる約束事が、人の世の中では十分に行きとどいているからです。

　お家に入っていれば、とりあえずは安心をしていられるのは――

　危険を取りのぞく約束事が、人の世の中では十分に行きとどいているからです。

　うらを返すと――

　もし、そのような人と人の約束事が一切なくなってしまえば――

　人の世の中は、もう、人の世の中ではありえなくなってしまいます。

　無人島と同じです。

　人は自分の知力や体力をふりしぼり、運だけをたよりに――

　この世の中を生きぬいていかなければなりません。

　それでは、あまりにも大変であるから――

　人は、ほかの人たちと数多くの約束を複雑（ふくざつ）に交わしあうことによって、たがいに助け合いながら生きていくと決めました。

　だいたい 3 万～ 10 万年くらい前のことと考えられています。

　このように――

　たくさんの約束事から成り立っている世の中――人の世の中――を作りあげたことで――

　ヒトは、この地球上で、いちばん繁栄（はんえい）している生き物となりました。

　――ヒト

　というのは、

　――生き物として人

　という意味です。

　そのような世の中を――

　ヒトが、もし作りあげたりしなかったならば――

　ヒトは、今でも人にはなっていなかったでしょう。

　『10 歳の頃の貴方へ――』